La mélanine qui colore notre peau nous joue parfois de mauvais tours. Divers facteurs peuvent engendrer des troubles de la pigmentation qui vont se manifester tantôt sous forme de plaques ou de petites taches tantôt par une perte d'hétérogénéité globale. Les soins dits « dépigmentants » permettent alors de corriger ces imperfections…
L'hyperpigmentation liée à l'âge ou au soleil
Le problème de pigmentation le plus couramment rencontré est celui des taches brunes qui s'accumulent au cours du temps ou à la suite d'une exposition prolongée au soleil et se localisent essentiellement sur les mains, le visage et le décolleté. Avec l'âge, le processus de renouvellement cellulaire ralentit et engendre une accumulation des cellules chargées en mélanine qui vont former ce qu'on appelle des « taches de vieillesse ». La répartition des mélanocytes devient en outre moins homogène, ce qui explique cette perte d'unité du teint caractéristique des peaux matures. L'abus de soleil, lui aussi, peut être directement responsable de l'apparition de petites taches beiges aux endroits les plus régulièrement exposés (visage, jambes, bras). Ces petites macules de forme ronde ou ovale qui apparaissent le plus souvent autour de la trentaine sont appelées des « lentigos solaires ». Elles peuvent être traitées de façon radicale par le laser ou la cryothérapie, mais, dans certains cas, on peut également utiliser des crèmes dépigmentantes pour en diminuer l'intensité.
Le melasma
Outre l'âge, l'hyperpigmentation peut également être liée à un problème médical. Le melasma, encore appelé chloasma, est ainsi une pigmentation en plaques, le plus souvent homogène, localisée sur le front, les pommettes, la région péri-buccale, voire le menton, qui survient le plus souvent chez la femme et pour laquelle on retient, comme mécanismes, la situation hormonale et éventuellement la prise de pilule, certains états carentiels, notamment certaines vitamines (B12, acide folique…), l'utilisation de produits cosmétiques parfumés, mais également un contact prolongé ou la friction. Le melasma est une situation difficile à traiter, qui nécessite plusieurs mois de soins dépigmentants et, en parallèle, l'utilisation d'un écran solaire appliqué régulièrement.
Choisir le bon soin
Les soins dépigmentants visent principalement le blocage de la synthèse de mélanine dans notre peau. Ils contiennent pour cela des actifs qui diminuent la production de cette substance (effet curatif) ou, encore mieux, qui empêchent la mélanine déjà produite par la peau de colorer celle-ci (effet préventif). Ils combinent parfois des filtres UV pour éviter que la peau ne se repigmente naturellement lors de son exposition à la lumière du jour. De nombreux soins dépigmentants existent sur le marché, mais les consommateurs doivent faire attention à leur innocuité : ainsi les soins à préférer seront ceux à base de vitamine C, d'acide kojique, de rhaponthine (molécule issue des racines de rhubarbe) et d'arbutine.
